Reïncarnatie

Karma en Reïncarnatie - De Dans van de Tweeling
De meeste mensen in Zuid-Azië geloven dat een hoge kaste een teken is van goed karma. Een lage kaste is dus net zozeer een teken van slecht karma. Het idee is eenvoudig. De implicaties zijn enorm.

Het geloof in reïncarnatie leidt tot een grotere verwaandheid onder de mensen in hogere standen, maar tot passiviteit en gevoelens van ontoereikendheid en woede onder de lagere klassen. Het genereert vaak verwaarlozing en zelfs wanbehandeling van de minder begunstigden. Het slechte karma van mensen laat hen geboren worden in de ellende van een lage status. Inmengingen in hun levenslot worden daarom gezien als een schending van een basisprincipe van het universum.

Reïncarnatie dient dus als de hoeksteen van sociale starheid en immobiliteit, en staat haaks tegenover de fundamentele principes waarop de Westerse democratieën zijn gebouwd: "Wij geloven dat deze waarheden vanzelfsprekend zijn, dat alle mensen gelijk zijn geschapen en door hun Schepper van bepaalde onvervreemdbare Rechten zijn voorzien, dat enkele van deze rechten Leven, Vrijheid en het nastreven van Geluk zijn” (tweede zin van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring).

Het geloof in reïncarnatie en haar tweelingzus karma belemmert de groei van menselijk potentieel, en het schaadt individuen, samenlevingen en hele naties. Van het relatief kleine aantal Westerlingen dat naar Zuid-Azië verhuist, vertegenwoordigen velen rijke organisaties en welvarende landen. Anderen zoeken naar zin en betekenis in Oosterse religies. Om te leren wat ze zouden moeten leren, hoeft deze tweede groep maar te kijken naar de ongelijkheden in de samenleving om hen heen. Grote aantallen Zuid-Aziaten die naar het Westen verhuizen doen dit met vreugde, op zoek naar een beter leven. Voor deze mogelijkheid kunnen zij het Joods-Christelijke erfgoed bedanken dat wordt uitgedrukt in het idee dat all mensen in God's ogen gelijkwaardig zijn geschapen.

(Natuurlijk bouwt het Westen, net als de rest van de wereld, haar eigen kastencultuur -- vaak financieel. Maar monetaire kasten zijn berucht om hun veranderlijkheid, en religieuze geloofsovertuigen die hier achter staan worden terecht afgekeurd.)

Bovendien beslaan reïncarnatie en karma de gehele biologische wereld, zodat er geen inherent onderscheid bestaat tussen mensen enerzijds en dieren of zelfs planten anderzijds.

Stel je eens voor dat je in een lage kaste in een Zuid-Aziatisch gezin werd geboren. Je bent dan één van de tientallen miljoenen die door het noodlot en de samenleving aan banden zijn gelegd. Je zou je kunnen afvragen waarom, en natuurlijk zou je geloven dat dit veroorzaakt werd door wandaden in je vorige leven -- of deze nu echt boosaardig waren of gewoon niet-religieus. Feitelijk zou je zelfs de mogelijkheid moeten overwegen dat je een vooruitgang hebt geboekt vanaf een lager niveau. Je kan voorheen bijvoorbeeld een kikker, koe of hond zijn geweest en dan zou jij je karma voor deze promotie moeten bedanken. Als dat zo is, dan is dat des te meer reden om je dharma (Sanskriet voor plicht) te vervullen zodat je de volgende keer weer omhoog zult klimmen.

Hoe jouw vorige bestaan er ook uitzag, een gemeenschap die op karma is gebaseerd wil dat je tevreden bent. Cynisme roept wellicht: "De machtigen hebben je nederige diensten nodig". Maar wanneer je beladen bent met de last en de bitterheid van je leven, dan stel je misschien terecht de vraag of de meeste dieren niet beter af zijn. Karma geeft geen bevredigend antwoord op het feit dat een onwetende, vliegen-etende kikker misschien wel gelukkiger is dan een zelfbewust mens, die een heel leven lang het vliegen-producerende afval van de Zuid-Aziatische straten veegt.

Karma en Reïncarnatie – Op Welk Pad Bevind Jij Je?
Als je in karma en reïncarnatie gelooft, dan weet je eigenlijk nooit goed wat te denken. Als jij je in een hoge kaste bevindt, dan zul je door trots verleid worden. Maar het is zeer goed mogelijk dat je vanaf een hogere positie naar beneden bent gegleden. Misschien was je wel een onrechtvaardige koning of een hebzuchtige Brahmin priester. Als dat zo is, dan zou je zachtaardig moeten zijn en aan de armen mededogen moeten tonen in plaats van spot. Anders word je misschien nog een lagere positie toegekend, misschien zelfs wel lager dan de mensen die zich nu nog onder je bevinden.

Het traject, en niet de positie, is waar het om gaat. Maar hoe weet je hoe jouw traject er uit ziet als karma jou hiervan geen verslag brengt? Iemand die terecht door een rechtbank wordt opgesloten weet tenminste wat hij fout heeft gedaan en waarom hij wordt gestraft.

Terug naar de kikker. Wat maakt een kikker goed? Een kikker die veel vliegen eet en zo voor een afname van menselijke ziekten en lijden zorgt? Of is het verkeerd om vliegen te eten? Vliegen zijn tenslotte ook levend. Of denk eens aan een slak. Hoe beweegt een slak zich omhoog op de ladder van het bestaan? Gaat dat vanzelf? Een slak kan toch niet boosaardig zijn, of wel? En hoe zit het met een wolf die levende wezens doodt om haar jongen te voeden? Is dat een goede of een slechte wolf? Een karma-bewuste wolf zou in het wild verhongeren. Is dat dan hoe zij zich naar een betere positie werken? Of staat het hen vrij om namens alle wolven naar de Boeddhistische moraliteit te snauwen?

Hoe zit het met de toestand van de vrouwen? Niet zo goed. Een vrouw staat in elke Hindoeïstische kaste altijd lager dan mannen in haar familie. Het Boeddhisme, dat het Hindoeïstische kastensysteem formeel afwijst, heeft zijn eigen kastensysteem ontwikkeld. Mannen staan boven vrouwen. Monniken staan boven niet-monniken en zelfs nonnen. Welk kwaad hebben nonnen aangericht dat zij naar hun huidige toestand zijn gezonken? Er is niemand die het weet. Of hebben zij zich feitelijk omhoog gewerkt van een lagere mannelijke vorm?

Nogmaals, je zal het nooit weten.

Westerse Boeddhisten beweren vaak dat reïncarnatie mensen de tijd voor verbetering biedt, door de juiste dingen te doen. Maar het omgekeerde is ook waar. Meerdere reïncarnaties hebben moordzuchtige heersers niet verbeterd. Ook al is hen de macht van goed karma verleend, toch hebben zij dit voor kwaad aangewend. Slechte leiders, groot en klein, doen dit de hele tijd. Is onze moderne moraliteit werkelijk een verbetering ten opzichte van het verleden? Hoe zijn vreselijke criminelen verbeterd ten opzichte van hun vorige levens? Waar is het soelaas voor hun slachtoffers?

En hoe zit het met de menselijke wil? Stel eens dat iemand zich niet meer goed wil gedragen. Hoe komt het dat de mensen die schijnbaar door karma bevoorrecht zijn zo vaak al hun eerdere promoties ongedaan maken door bandeloosheid en misdaad? Wat zet hen er toe aan om hun zwaar verdiende status zo te verkwanselen?

Reïncarnatie en karma scheppen zo veel problemen. Volgens de Hindoeïstische en Boeddhistische leer is karma misschien wel de meest primaire basiskracht van alle krachten, die zelfs de goden vooraf is gegaan -- voor mensen die in goden geloven. Ook al is karma een kracht, het is toch veel meer. Zwaartekracht herinnert zich niets; karma wel. Karma streeft de grootste supercomputers voorbij, want karma ziet en beoordeelt, en karma houdt alle acties en reacties bij van alle levensvormen uit de hele geschiedenis. Het aantal hiervan zal naar schatting het aantal deeltjes in het universum ruim overtreffen. Maar karma houdt niet alleen talloze logboeken bij. Karma deelt ook gerechtigheid uit, en geeft haar gevangenen over aan de deurwaarders van de reïncarnatie.

Karma kruipt zelfs in ons hoofd. Het weet wanneer we oprecht goed zijn en wanneer we slechts hypocriet handelen. Het beoordeelt bedoelingen. Het minachten van de armen en toch geld geven om hiervoor geprezen te worden komt niet in de buurt van echte liefde en zorg. En de karma-computer houdt dit in de gaten en beoordeelt de motieven.

Karma, wanneer dit volledig erkend wordt, torent boven ons uit als een almachtige, maar eenzijdige God. Het is ironisch dat veel Westerlingen zo dol zijn op de Oosterse gedachte als een alternatief voor God. Zij houden niet van de goddelijke inbreuk in hun levens. Wat ze dus krijgen is slechts een karma-god van rechtvaardigheid -- een god die geen ruimte heeft voor mededogen, geen vermogen heeft om lief te hebben, geen tijd heeft voor zachtmoedigheid en geen plaats heeft voor intimiteit. Karma -- het universele uitsteken van een oog voor een oog, het niet te vermijden trekken van een tand voor een tand.

Praat over ons:

Volg ons: